性 と 生 殖
| 「性」とは何だろう。人間を例にとると，性には女性と男性があり，両 者の性交を通して初めて子供が生まれる。性は細胞レベルでは卵と精子の 区別とみることができ，子供が受精卵に相当する。ヒトの場合，性のしく みは生殖（同じ種の個体をつくること）に欠くことができない。多くの動 物は性を介さないと子孫を残せなく，その生殖法は有性生殖と呼ばれてい る。ところが動物全体を見渡すと，性は必ずしも生殖にとって必要なもの ではない。ゴカイ（環形動物）やヒドラ（腔腸動物）などでは親個体の一 部から子供の個体が直接出芽して増殖する。一方，両性花をもつ被子植物 は確かに花にめしべ（♀），おしべ（♂）という性差がある。しかし花を つくる個体自身に性の区別がなく，親株は無性的に子株をつくって子孫を 増やす。性を介さないこのような生殖法は無性生殖と呼ばれる。 子孫の個体数を増やすことだけを考えると，無性生殖は相手を見つける 手間がいらなく有性生殖よりも合理的な生殖法である。従って，性は本来 生殖（個体数の増加）とは直接関係しないものであり，性の分化が多細胞 生物の進化に伴って発達した背景は別にあると考えねばならない。（有性 生殖へ進む） |
性 の 分 化