ク　ロ　ー　ン　生　物

　クローン（ｃｌｏｎｅ）とは，「遺伝的に同一な起源をもつ細胞集団もしくは

生物個体群」をいい，１個の細胞が自己増殖して同じ遺伝情報をもつ細胞

集団や複数の個体になるという意（下図参照）。クローンをとりわけ生物

個体に当てはめた場合がクローン生物であり，多数の個体がお互い一卵性

双生児の間柄になっている。それで，クローン生物はしばしば一卵性多生

児と呼ばれる。例えば，動物で時々生まれる一卵性双生児は広義のクロー

ン生物である。また，植物では親株とその根から出来てくる子株とは，時

間的ズレはあるが，お互い同じ遺伝情報をもつ細胞から成るクローン生物

である（親子間のクローン）。もちろん子株同士もクローン生物になる。

　クローン生物を人為的に作出する目的は，優良品種の家畜や作物を純系

として効率よく維持・保存することにある。家畜や作物は普通，受精（受

粉）によって新個体をつくるので，生まれる子は両親の雑種になってしま

う。たまたま優秀な個体が生まれたとしても，その個体をそのまま次の世

代に残せない。すなわち，有性生殖では同じ遺伝情報をもつ個体は二度と

つくられない。そこで，有性生殖を介さないで遺伝的に同一の子孫を残す

べく考えられたのが個体のクローン化である。家畜や作物は商品として高

品質かつ均一であることが求められる。今後，生物個体をクローン化して

均一な物として扱う傾向は益々進むと思われる。クローン生物について，

まず動物の例を挙げてみる。